George Montagu

George Montagu (1753 - 20 de junho de 1815) foi um naturalista inglês.

Montagu é conhecido pela sua obra ''Ornithological Dictionary'' (1802) e contribuiu de forma significativa para o conhecimento das aves do Reino Unido. Montagu demonstrou que muitas das espécies que se julgavam serem diferentes eram na realidade a mesma só que com plumagens de verão e inverno, ou machos e fêmeas da mesma espécie. O seu estudo das aves do género ''Circus'' levou à descoberta de que o tartaranhão-caçador (''Circus pygargus''), conhecido como ''Montagu's Harrier'' em inglês, procriava no sul de Inglaterra. Montagu também esteve implicado nos primeiros registos de certas aves no Reino Unido (como por exemplo, a gaviota-pequena (''Larus minutus''), a escrevedeira-de-garganta-preta (''Emberiza cirlus''), a garça-boieira (''Bubulcus ibis'') e a gaivina-de-bico-preto (''Gelochelion nilotica''))

Montagu nasceu em Lackham House em Hampshire e foi baptizado na Igleja de Lacock em 9 de julho de 1753. Em 1770 entrou no exército, para o 15º regimento de Foot. Chegou a alcançar o posto de tenente-coronel. Em 1773 casou-se com Ann Courtenay, sobrinha de John Stuart, terceiro conde de Bute. Em 1798 Montagu deixou sua mulher e instalou-se em Knowle House, perto de Kingsbridge em Devon. Foi ali que escreveu os dois volumes do ''Ornithogical Dictionary; or Alphabetical Synopsis of British Birds''.

Montagu era interessado em biologia marinha e fluvial e em 1803 publicou ''Testacea Britannica, a History of British Marine, Land and Freshwater Shells''. Esta obra descreve 470 espécies de moluscos, 100 dos quales eram novas para a Grã-Bretanha. Montagu entregou algumas espécies novas de crustáceos a William Elford Leach do Museu Britânico e foi o primeiro a identificar algumas novas espécies de peixes, de que não se tinha conhecimento habitarem águas inglesas. Descobriu a espécie ''Coryphoblennius galerita''. Também foi o primeiro a descrever o Morcego-de-ferradura-pequeno (''Rhinolophus hipposideros'').

Montagu morreu de tétano depois de pisar um prego oxidado em Knowle House. Foi enterrado na igreja da paróquia de Kingsbridge. A coleção de aves de Montagu foi comprada pelo Museu Britânico e cerca de 200 aves encontram-se actualmente no Tring Museum. Cópias com anotações do ''Dictionary'' o de ''Testacea'' foram legadas à Sociedade Linneana de Londres. Fornecido pela Wikipedia